Beslutet om momsexperimentet för arbetsintensiva branscher sköts framåt
EU:s ekonomi- och finansministrar sammanträdde till Ekofinrådets möte tisdagen den 24 januari 2006 i Bryssel. Finansminister Eero Heinäluoma representerade Finland vid mötet.
Sänkta mervärdesskattesatser
Ekofinrådet uppnådde inte något politiskt samförstånd om sänkta mervärdesskatter. Man kunde inte uppnå en uppgörelse i ärendet på grund av några medlemsländers motstånd. Ansträngningarna i syfte att uppnå samförstånd med medlemsländerna i fråga fortsätter till slutet av denna vecka.
Experimentet med arbetsintensiva branscher fortsätter enligt ordförandelandets kompromissförslag till slutet av 2010. Experimentet inkluderar bl.a. barberar- och frisörstjänster. Alla medlemsländer har möjlighet att delta i experimentet. Lösningen motsvarar bättre Finlands hållning om att samtliga medlemsländer borde behandlas likvärdigt. De hittills presenterade förslagen har gett denna möjlighet endast till de länder som redan deltagit i experimentet.
Enligt kompromissförslaget skall man göra en fristående undersökning om sänkta momssatser. Undersökningen skall koncentrera sig speciellt på huruvida sänkta momsskattesatser, inkl. restaurangtjänsterna, har entillväxt- och sysselsättningsfrämjande effekt. Kommissionen skall rapportera åt Ekofinrådet om undersökningens resultat före utgången av juni 2007. Avsikten är att man utgående från detta senare fattar ett beslut om fortsättandet av experimentet och om inkluderandet av restaurangtjänsterna inom de sänkta momsskattesatserna.
Finlands stabilitetsprogram
Ekofinrådet godkände rådets slutsatser om Finlands stabilitetsprogram. Enligt utlåtandet anser rådet att Finlands budgetläge är allmänt taget positivt och att den valda budgetstrategin är ett gott exempel på sådan finanspolitik som är i linje med stabilitets- och tillväxtpakten.
Minister Heinäluoma sade i sitt anförande att det är viktigt att medlemsländernas budgetlägen och program bedöms mångsidigt men också kritiskt. Erfarenheterna visar att riskerna i den ekonomiska utvecklingen kan kumuleras snabbt och leda till en försvagad budgetbalans. Heinäluoma betonade också de påfrestningar för den offentliga ekonomins hållbarhet som orsakas av befolkningsåldrandet. Därför tänker Finland vara vaksamt även i framtiden.
Rapport om den offentliga ekonomins kvalitet
Rådet godkände slutsatserna om den offentliga ekonomins kvalitet. Med den offentliga ekonomins kvalitet avses här hur det är möjligt att förbättra budgetdisciplin och således den offentliga ekonomins hållbarhet genom att utveckla nationella ramsystem och bestämmelser som gäller statsfinanserna.
Heinäluoma konstaterade i sitt anförande att Finland själv har goda erfarenheter av utgiftsramar som skrivits in i regeringsprogrammet. Finland har dessutom utvecklat sina ramsystem målmedvetet. Finland har som avsikt att återuppta ärendet i rådet under sin ordförandeperiod.
Presentation av ordförandelandets arbetsprogram
Ordförandelandet presenterade Ekofinrådets arbetsprogram för 2006, som Österrike och Finland berett tillsammans. Minister Heinäluoma konstaterade i sitt anförande att de huvudsakliga målen inom Ekofinsektorn är att påskynda ekonomisk tillväxt och att öka antalet arbetsplatser. Dessutom berömde Heinäluoma samarbetet med Österrike i samband med utarbetandet av arbetsprogrammet.
Övriga ärenden:
- Finansministrarna diskuterade dessutom på Frankrikes initiativ ärenden i anslutning till energimarknaderna.
- Rådet godkände slutsatserna om Sveriges, Danmarks, Tjeckiens, Slovakiens och Ungerns konvergensprogram. För Ungerns del rekommenderade rådet att ett nytt korrigerat konvergensprogram utarbetas senast före den 1 september.
- Ekofinrådet konstaterade att det existerar ett alltför stort underskott i Storbritanniens offentliga ekonomi.
- Kommissionen presenterade för rådet sin strategiska rapport om de nationella Lissabonhandlingsprogrammen som publiceras den 25 januari. Egentligen tas ärendet upp på Ekofinrådets agenda i februari.
***
Vid eurogruppens möte den 23 januari diskuterade ministrarna förutom det aktuella ekonomiska läget även förfarandet med det alltför stora underskottet samt Finlands stabilitetsprogram. Finlands stabilitetsprogram fick allmän uppskattning.
***
Ytterligare information ges av finansråd Sami Ylä-Outinen, tfn 040 735 17 78