Hallinto- ja kuntaministeri Henna Virkkunen: Uudet kunnat turvaamaan palvelut

- Tärkein tavoite on varmistaa kuntapalvelut ja kansalaisten yhdenvertaisuus koko maassa. Tämän päivän kuntarakenne ei vastaa enää ihmisten elämää ja tarpeita, hallinto- ja kuntaministeri Henna Virkkunen sanoo.

Virkkusen mukaan kuntarakenne uudistetaan nyt koko maassa suunnitelmallisesti vastaamaan 2020-luvun haasteisiin. Kullekin alueelle laaditaan esitys tarkoituksenmukaisesta kunta- ja palvelurakenteesta.

- Viime vuosien Paras-uudistuksessa suunnitelmallisuus jäi pitkälti yksittäisten kuntien vastuulle. Monilla alueilla se johti hyvin hajanaisiin ja sekaviinkin palvelujärjestelmiin, toteaa Virkkunen.

Uudistuksessa otetaan huomioon alueiden erilaisuus, kuten kasvukeskusten erityispiirteet, harva asutus, pitkät etäisyydet, saaristoisuus ja kielelliset olosuhteet. - Uudistusta ei tehdä hallintoa, vaan asukkaita varten. Hallinnon tulee tukea ihmisen sujuvaa arkea, ei hankaloittaa sitä, toteaa Virkkunen.

Uudistuksella turvataan kuntapalveluiden rahoituspohja ja parannetaan julkisen talouden kestävyyttä. Tärkeä perusta uudistukselle on vahvistaa kuntien elinvoimaa ja ehkäistä yhdyskuntarakenteen hajautumista kaupunkiseuduilla.
- Kaupunkiseudut ovat uudistuksen kannalta tärkeässä asemassa. Ne ovat talouden vetureita, seuduilla asuu paljon ihmisiä ja niillä käytetään valtaosa kuntakentän rahoista. Kaupunkiseuduilla tarvitaan kokonaisvaltaista kehittämisotetta. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, ettei uudistusta tarvittaisi koko maassa, vaan päinvastoin, maaseutumaisilla alueilla väestön väheneminen ja ikääntyminen aiheuttaa suuren haasteen palveluiden järjestämiselle, sanoo Virkkunen.

Erittäin tärkeää uudistuksessa on kuntarakenteiden ja palvelurakenteiden yhdistäminen. Nyt kunta- ja palvelurakenteet ovat eriytyneet, joka on seurausta kuntien yhteistoimintavelvoitteiden lisääntymisestä.

- Nykyään yhä useammasta palvelusta vastaa kuntien yhteistoimintaorganisaatio. Yhteistoimintaverkostot on muodostettu tehtävittäin ja ne ovat hajanaisia. Tarkoitus on vähentää yhteistoiminnan tarvetta. Kunnan mahdollisuudet ohjata yhteistyöorganisaatioiden taloutta ja toimintaa on koettu vähäisiksi. Kunta on kaikkein paras, tehokkain ja demokraattisin tapa järjestää palvelut, painottaa Virkkunen.

Kuntauudistuksen organisointi ja aikataulu

Maaliskuussa 2011 asetetun kunnallishallinnon rakennetyöryhmän toimeksianto on päivitetty. Työryhmä valmistelee kuntauudistuksen toteuttamista hallitusohjelmassa esitettyjen linjauksien mukaisesti. Työryhmän puheenjohtajana toimii ylijohtaja, kuntaosaston osastopäällikkö Päivi Laajala. Työryhmän toimikausi päättyy vuoden 2011 lopussa.

Työryhmä laatii selvityksen kullekin alueelle tarkoituksenmukaisesta kunta- ja palvelurakenteesta hallitusohjelman linjausten mukaan. Työryhmä laatii myös esityksen kuntauudistuksen kriteereistä ja toteuttamistavasta siten, että niiden pohjalta hallitus voi määritellä kuntauudistuksen tarkemmat kriteerit ja etenemisen. Kriteerien pohjalta valmistellaan hallituksenesitys. Työryhmä laatii kuntauudistusesityksensä myös karttamuotoisena.

Työryhmän työ koskee myös Kainuun maakunnan sekä metropolialueen kunta- ja palvelurakennetta. Työryhmän tehtävänä ei ole arvioida, onko tarpeen selvittää metropolialueen hallinnon rakenteita koskevaa erillistä lakia.

Työryhmässä on edustettuna eri ministeriöt sekä Kuntaliiton edustajat asiantuntijoina.

Kuntauudistuksen projektipäällikkönä aloitti syyskuun alussa FT Arto Koski. Kosken tehtävänä on toimia kuntauudistuksen koordinoijana ja vastata yhteistoiminnassa rakennetyöryhmän kanssa uudistuksen virkamiesvalmistelusta. Koski työskentelee valtiovarainministeriön kuntaosastolla

Uudistukselle nimetään myöhemmin poliittinen ohjausryhmä.

Kuntauudistus toteutetaan tällä hallituskaudella. Tarkoituksena on, että rakennelaki tulisi voimaan vuoden 2013 alusta ja uutta kuntarakennetta koskevat ratkaisut olisi tehty vuoden 2014 loppuun mennessä.

Kuntarakenneuudistus muodostaa pohjan kuntalain ja valtionosuuslainsäädännön uudistamiselle

Myös maaliskuussa asetettu Kunnan talous -työryhmä jatkaa työtään vuoden loppuun saakka. Työryhmä valmistelee tarvittavat kiireelliset muutokset kunnan talouden ohjausta ja tasapainotusta koskeviin kuntalain säännöksiin. Työryhmän puheenjohtajana toimii valtiovarainministeriön kuntaosaston finanssineuvos Rainer Alanen. Työryhmässä ovat edustettuina valtiovarainministeriö, opetus- ja kulttuuriministeriö, sosiaali- ja terveysministeriö sekä Suomen Kuntaliitto.

Tietoa kuntauudistuksesta ja sen etenemisestä löytyy osoitteesta www.vm.fi/kuntauudistus

Lisätietoja:
valtiosihteeri Anna-Kaisa Ikonen, puh. 09 160 33408
erityisavustaja Laura Rissanen, puh. 09 160 33005
ylijohtaja Päivi Laajala, puh. 09 160 32200
hallitusneuvos Auli Valli-Lintu, puh. 09160 32220
projektipäällikkö Arto Koski, puh. 09 160 33529
finanssineuvos Rainer Alanen, puh. 09 160 32203