Osastopäällikkö Jussi Virsunen:
Ei ole stadi vastaan lande, vaan yhteinen, vahva Suomi   

Minulla oli ilo kiertää lokakuussa kunta- ja alueministeri Anna-Kaisa Ikosen mukana Suomea kuntakierroksen merkeissä. Oli todella hienoa kohdata laajasti kuntien edustajia kahdeksassa eri tilaisuudessa Rovaniemeltä Turkuun.

Tilaisuuksiin oli kutsuttu edustajia kaikista Manner-Suomen 292 kunnasta. Lähdimme matkaan kuuntelevin korvin ja kahdella teemalla. Ensimmäinen oli ajankohtainen valtionosuusuudistus ja toinen demografisen kehityksen, kuntien erilaistumisen sekä tehtävien eriytymisen näkymät kuntien tulevaisuuden kannalta. 

Kuntakoko ei määrittele kunnan taloudellista tilannetta 

Kuntien taloudelliset tilanteet ovat muuttumassa entistäkin haastavammiksi. Kuntien palautteet olivatkin odotetun kaltaisia. Olivatpa eri uudistusten muutokset mitä tahansa, niin kuntien mahdollisuudet tuottaa lakisääteisiä palveluita tulee turvata.  

Kuntakoko ei määrittele kuntien taloudellista tilannetta. On monia pieniä kuntia, joissa on vahva tekemisen meininki ja joiden taloudellinen tilanne näyttää vakaalta. Toki tuleva valtionosuusuudistus ja taloudelliset mahdollisuudet järjestää peruspalvelut työikäisen väestön vähetessä huolestuttivat kaikkia kuntia. 

Tekemisen meininki ja ratkaisukeskeisyys luovat uskoa Suomen tulevaisuuteen  

Kuntakierroksen myönteisin havainto kuntien puheenvuoroissa olivat luovat palveluratkaisut, investoinnit sekä uudet työpaikat. Kunnissa ei olla todellakaan jääty seurailemaan heikkoa taloudellista tilannetta, vaan on ryhdytty toimeen. 

Alueilla korostui tahto yhteistyöhön ja sen edelleen kehittämiseen. Tehtävien eriytymistä ei sinänsä pidetty huonona vaihtoehtona, mutta toki kunnat toivoivat joustoja palveluiden järjestämistapoihin normien purkamisen kautta. Kuntien yhteistyön tiivistyminen voi johtaa kuntien yhdistymisiin, mutta pakkoliitoksia ei ymmärrettävästi toivottu. 

Miten yhdistämme alueellisen tiedon ja vahvuudet koko Suomen parhaaksi?   

Itse jäin pohtimaan sitä, että kuinka tämä yhteinen näkemys ja tahto alueilta saadaan koko Suomen yhteiseksi ymmärrykseksi. Kuinka hyvin ymmärrämme valtionhallinnossa eri kuntien tilanteita koko Suomen näkökulmasta?  Meidän on aika vahvistaa yhteistä kuvaa Suomen tilanteesta ja lisätä avointa vuorovaikutusta kaikkien julkisten toimijoiden kesken. Olemme kaikki suomalaisten asialla organisaatioista ja asuinpaikoista riippumatta. 

Mistä löytyvät eväät menestykseen? 

Kunnat ovat todellakin erilaisia ja hyvä niin. Alueelliset tarpeet tunnetaan parhaiten paikallisella tasolla. Valtiolta lähinnä toivottiin, että otettaisiin jalka pois jarrulta – ei hidastettaisi turhalla sääntelyllä lupaavia investointeja alueilla. Joustavuutta, luovuutta ja näkemyksellisyyttä löytyy jokaisesta maakunnasta.  

Meillä on kaikki eväät tehdä Suomesta yhdessä haluamamme kaltainen. Millainen haluamme Suomen olevan vuonna 2050? Tämän päivän ratkaisuilla rakennamme pohjaa kohti tulevaisuuden Suomea niin valtakunnallisessa kuin paikallisessakin päätöksenteossa.  

Jussi Virsunen 
Osastopäällikkö, ylijohtaja 
Kunta- ja alueosasto 

Valtiovarainministeriö