EU-valtiovarainministerit aloittavat haasteellisen vuoden
EU:n talous- ja valtiovarainministerit kokoontuvat Unkarin EU-puheenjohtajuuskauden ensimmäiseen Ecofin-neuvoston kokoukseen tiistaina 18.1.2011 Brysselissä. Suomea kokouksessa edustaa valtiovarainministeri Jyrki Katainen.
Euroryhmässä maanantai-iltana 17.1. on määrä keskustella euron käyttöönotosta Virossa, euroalueen rahoitusvakauskehityksestä samoin kuin Kreikan ja Irlannin ohjelmien toimeenpanosta. Euroalueen ministerit käsittelevät lisäksi Ranskan G20-puheenjohtajuuden painopisteitä, Maltan julkisen talouden toimenpiteitä, Euroopan keskuspankin johtokunnan jäsenen valintaprosessia (Gertrude Tumpel-Gugerellin seuraaja) sekä euroryhmän kevään työohjelmaa.
Tiistain Ecofin-kokouksen alussa puheenjohtajamaa Unkari esittelee ohjelmansa. Kevätkautta tulee suurelta osin määrittämään talouskriisin seurausten hallinta. Tärkeimmät tehtävät tällä alueella ovat talouspolitiikan koordinaation vahvistaminen ja pysyvästä kriisinhallintamekanismista päättäminen Lisäksi on sovittava kaikista tarpeellisista toimista välittömän rahoitusvakauden turvaamiseksi.
Viron valtiovarainministeri raportoi euron käyttöönoton käytännön sujumisesta. Viro otti euron käyttöön 1.1.2011. Kroonien rinnakkaiskäyttö jatkuu 14.1. saakka. Vaihto-operaatio on edennyt erittäin sujuvasti ja Suomi onnittelee Viroa tästä merkittävästäaskeleesta.
Valtiovarainministerit keskustelevat myös komission keskiviikkona 12.1. julkistamasta kasvuselvityksestä (Annual Growth Survey), joka on lähtölaukaus talouspolitiikan koordinaation uudelle, ns. eurooppalaisen lukuvuoden mukaiselle valmisteluprosessille. Kasvuselvitys luo hyvän pohjan Eurooppa-neuvostolle, joka antaa kevätkokouksessaan ohjeita jäsenvaltioille kansallisten uudistusohjelmien viimeistelyä varten. Ecofin-neuvosto keskustelee tiistaina näistä kansallisten uudistusohjelmien luonnoksista.
Eurooppa 2020 -strategia ja siihen liittyvät kansalliset ohjelmat ovat keskeinen osa talouspolitiikan tehostettua koordinaatiota. Rahoitus- ja velkakriisi korostaa kasvua ja työllisyyttä tukevien rakenteellisten uudistusten välttämättömyyttä. Suomi katsoo, että Ecofin-neuvoston on otettava kokonaisvastuu siitä, että strategia ja kansalliset ohjelmat tukevat jäsenmaiden talouskasvua ja työllisyyttä sekä auttavat hallituksia tekemään välttämättömiä rakenteellisia uudistuksia.
Lopuksi valtiovarainministerit keskustelevat komission sisämarkkinoita koskevasta tiedonannosta. Sisämarkkinoiden edelleen kehittäminen on yksi komission strategisista hankkeista ja Suomi tukee sitä vahvasti. Suomen kansalliset painopisteet ovat digitaalisten sisämarkkinoiden kehittäminen, sisämarkkinaoikeuden laaja-alaisen toimeenpanon tehostaminen, verokoordinaation edistäminen, avoimen talouden mukainen teollisuuspolitiikka ja kansalaisten liikkuvuuden edistäminen.
Lisätietoja antaa neuvotteleva virkamies Martti Salmi, puh. 09 160 32516 tai 0400 510 304.