Direktiiviehdotus alennetuista arvonlisäverokannoista
Komissio on tehnyt ehdotuksen alennettuja arvonlisäverokantoja koskevan EU:n direktiivin muuttamisesta. Valtioneuvosto lähetti asiaa koskevan kirjelmän eduskunnalle.
Direktiiviehdotus tarjoaa Suomelle mahdollisuuden soveltaa alennettua verokantaa ravintolapalveluihin. Toisaalta se poistaa mahdollisuuden soveltaa nollaverokantaa yleishyödyllisten yhteisöjen jäsenlehtien painotöihin, jolloin ne tulisivat yleisen verokannan alaisiksi.
Ehdotuksen tarkoituksena on järkeistää ja yksinkertaistaa alennettuja verokantoja koskevia sääntöjä. Komission heinäkuussa 2003 tekemä ehdotus perusteluineen muodostaa samalla alennettujen verokantojen soveltamisalaa koskevan kertomuksen, joka komission on voimassa olevan direktiivin mukaisesti annettava kahden vuoden välein.
Jäsenvaltiot voisivat edelleenkin soveltaa alennettua verokantaa ainoastaan tiettyihin direktiivin liitteessä (H-liite) lueteltuihin tavaroihin tai palveluihin. Alennettujen verokantojen soveltaminen näihin hyödykkeisiin säilyisi jäsenvaltioille valinnaisena.
Mahdollisuutta soveltaa alennettua verokantaa ei laajennettaisi koskemaan sellaisia uusia hyödykeryhmiä, joihin nykyisin sovelletaan yleistä verokantaa kaikissa jäsenvaltioissa. Komission mukaan arvonlisäverokantojen alentaminen ei ole paras tapa edistää tiettyjen tavaroiden tai palvelujen kulutusta. EU:ssa suoritettu hintavertailu osoittaa lisäksi, että alennetut verokannat eivät tarkoita alempia hintoja.
Ehdotuksen mukaan kaikille jäsenvaltioille annettaisiin tasavertaiset mahdollisuudet soveltaa alennettuja verokantoja. Nykyjärjestelmän ongelmana on, että yhteisistä säännöistä on myönnetty lukuisia poikkeuksia tietyille jäsenvaltioille, mutta muilta nämä on evätty. Komissio ehdottaa, että alennettujen verokantojen soveltamisalaa laajennetaan koskemaan sellaisia tavaroita ja palveluja, kuten ravintolapalveluja, joihin jäsenvaltioiden enemmistö tällä hetkellä soveltaa alennettua verokantaa poikkeussäännösten perusteella.
Komissio ei ehdota alennetun verokannan soveltamisalan laajentamista koskemaan työvaltaisia palvelualoja, koska niitä koskeva kokeilu ei osoittanut, että verokannan alentaminen olisi vaikuttanut työllisyyttä edistäväsi tai harmaata taloutta vähentävästi. Osa kokeiluun kuuluvista palveluista, esim. kotihoitopalvelut, sisällytettäisiin kuitenkin alennettujen verokantojen alaisten hyödykkeiden luetteloon osana sen järkiperäistämistä.
Direktiiviehdotuksen mukaan jäsenvaltioiden nykyisin soveltamat nollaverokannat ja poikkeuksellisen alhaiset verokannat voitaisiin edelleen säilyttää, mutta vain niiden tavaroiden ja palvelujen kohdalla, joihin kaikki jäsenvaltiot voivat soveltaa alennettuja verokantoja.
Voimassa olevan direktiivin mukaan yleisen arvolisäverokannan vähimmäistaso on 15 prosenttia ja alennettujen verokantojen 5 prosenttia. Jäsenmailla on mahdollisuus soveltaa yhtä tai kahta alennettua verokantaa direktiivin liitteessä lueteltuihin tavaroihin ja palveluihin. Näihin perussääntöihin on kuitenkin tehty lukuisia poikkeuksia. Valtaosassa poikkeuksia on kysymys tietyissä jäsenvaltioissa aikaisemmin vallinneen käytännön säilyttämisestä. Niiden on ollut tarkoitus olla vain siirtymäkauden järjestelyjä.
Suomessa arvonlisäveron yleinen verokanta on 22 prosenttia. Tämän lisäksi 17 prosentin alennettua verokantaa sovelletaan elintarvikkeisiin ja rehuihin. Kahdeksan prosentinverokantaa sovelletaan henkilökuljetukseen, majoituspalveluihin, liikuntapalveluihin, kulttuuri- ja viihdetilaisuuksiin, televisiolupamaksutuloihin, lääkkeisiin ja kirjoihin sekä tietyin edellytyksin taide-esineisiin. Nollaverokantaa sovelletaan tilattuihin sanoma- ja aikakauslehtiin sekä yleishyödyllisten yhteisöjen jäsenlehtien painotöihin.
Hallitus kannattaa komission ehdotuksen pääperiaatteita ja erityisesti ehdotusta alennetun verokannan ulottamisesta ravintolapalveluihin. Hallitus ei kuitenkaan pidä tarpeellisena muuttaa Suomen nykykäytäntöä koskien yleishyödyllisten yhteisöjen jäsenlehtien painotyön arvonlisäverokantaa.
Lisätietoja:
Lainsäädäntöneuvos Tommi Parkkola, puh. (09) 160 33174